人体肠道菌群是一个由成千上万种微生物相互作用所形成的高度复杂和动态的微生态系统，在不同的环境或者宿主条件下具有各种不同的结构状态，表现出不同的动态变化规律。肠道菌群的变化具有不同的时间尺度，从而表现出不同层次的动态特征和稳定性：食物干预或抗生素扰动下从几个小时到几天的快速响应；饮食或生活方式改变过程中长达几个月的菌群转变；婴幼儿肠道菌群或老龄化人群的肠道所经历的几年甚至十几年的菌群变化。

tmap将不同国家地区、不同疾病类型和不同宿主表型的人群微生物组大数据加以整合，融合不同来源的微生物组极其宿主表型的医疗健康大数据，是目前微生物组数据共享和整合的创新性方法。这对大规模人群队列的数据分析而言，不仅归纳总结了数据隐含的规律，也对科学假设的提出，科学问题的提炼有很大帮助。